Nom: Normand Hébert

Âge: 52 ans

Lieu de résidence: Montréal

Grimpe depuis: 1997

J'ai commencé à grimper à 42 ans, je n'avais pas besoin de ça dans ma vie. Je faisais du kayak de mer, du patin à roues alignées, de la coures à pied, du ski de fond, de la voile, etc. J'ai appelé un bon matin de novembre pluvieux chez Allez-UP (gym d'escalade) pour avoir un cours de débutant, ils m'ont dit qu'il donnait un cours dans 30 minutes et j'ai accepté. Si nous avions été au printemps, avec la même température, je serais allé faire du kayak. Mais à l'automne, j'avais accumulé assez de plein air pour m'en passer les jours de pluie plutôt frais. À partir de ce cours, sournoisement comme une voleuse, l'escalade a pris toute la place. Aujourd'hui, mis à part de l'entraînement en parcours (cross training), je ne fais plus d'autre sport. J'adore grimper.

J'aime tous les styles, j'ai suivi une formation en escalade artificielle, mais j'en fais très peu. J'aime le bloc, mais je préfère l'escalade traditionnelle et sportive. J'aime beaucoup forcer en "sport" et les performances, mais je préfère les longues voies en ¨trad¨ . L'hiver je capote sur l'escalade de glace en premier de cordée, j'aime aussi le mixte, mais j'ai peur, ça me fout la trouille.

J'ai été à Red Rock, Nevada et à Joshua Tree en Californie avec Mathieu Hotte il y a quelques années, c'était superbe. Mais, l'été passé j'ai été 6 semaines dans l'Ouest canadien (Canmore, Squamish, Skaha et Revelstoke) avec mon amoureuse et au printemps 6 semaines dans l'Utah (Moab, Indian Creek, Maple canyon, American Fork, Little et Big cottonwood). Si le paradis existe, je pense que ça doit ressembler à ça. Grimper tous les jours, ou presque, dans des paysages grandioses, des voies trois étoiles et dire après ta grimpe "c'est une cali.....ssse de belle voie". Faire du camping, de la bonne bouffe, lire un bon livre et tout ça en compagnie de la femme de tes rêves, qu'est ce que tu veux qu'un gars demande de plus?

Effectivement, je me suis fait botter le cul à Indian Creek. J'y ai grimpé quelques 5.9, mais la majorité des voies (pour se réchauffer) commence à 5.10 b/c. Des fissures parfaites de 120 à 130 pieds sans aucune prise. J'avais l'équivalent de 6 "racks" et j'avais peur d'en manquer. Après 4 jours de grimpes, je regardais une voie depuis une heure avec la peur de m'engager. Ma copine m'a demandé si je m'amusais, après une demi-heure de réflexion additionnelle, je lui ai répondu que non. On a plié bagage pour Maple Canyon où j'enchaînais du 11b, j'avais besoin de ça pour mon moral.

Je me promets d'y retourner, mais cette fois avec un autre grimpeur qui fait du premier de cordé, et si possible avec plus d'expérience et de technique que moi.

Je me tiens avec une gagne qui aime taquiner... Hein Ian... À chaque été nous développons nos "running gags". Je me fais souvent traiter de vieux (singe ou chameau), mais j'aime beaucoup cette atmosphère de grimpe, ou personne ne se prend vraiment au sérieux. On se sert souvent de nos amis comme tête de Turc, mais si nous avons besoin d'aide, nous avons juste à demander et nous pouvons compter sur eux.

Ce, qui est pour moi le plus mémorable, est probablement ma chute en glace. En effet en janvier 2005, j'ai chuté de 20 à 30 pieds sur une vire et je me suis fracturé la 3e lombaire. Je venais d'enchaîner un grade 5 technique, ma plus belle voie à vie en tête. J'ai voulu grimper une dernière voie pour finir la journée. Je me suis engagé sans protéger adéquatement ma sortie et mes piolets ont popés. Mais je suis chanceux, 4 semaines après je recommençais à grimper.

(Note de Ian: et devinez qui a été pris pour sortir le vieux singe amoché, avec un os de la colonne fracturé, du bois? Et ensuite le mener à l'hopital alors qu'il n'arrêtait pas de chailer...?)

Probablement le sud de la France au printemps prochain. Ma copine et moi n'avons jamais traversé l'Atlantique, on aimerait le faire au moins une fois. Mais il y a tellement d'endroits pour grimper à travers le monde qu'une vie ne suffit pas.

Je ne suis pas un bon groupie. J'ai serré la pince de Chris Sharma, je l'ai trouvé très humble. Mais en fait, sans vouloir être trop téteux avec mes amis, c'est Pat Cadieux, qui m'influence le plus en escalade, c'est un très bon grimpeur en premier de cordée, traditionnel et glace. Il a un bon équilibre entre l'engagement et le bon jugement sécuritaire et il partage généreusement son expérience.

Jamais sans mes couilles!